6-4-2012 - Chris Hensen
Vladimir Poetin kon zijn geluk niet op toen hij voor de derde keer werd herkozen tot president van Rusland. Voor de vele fans plengde hij zelfs een traantje op deze ‘glorieuze dag voor alle Russen’. Voorkomen was dat ‘verraders’ de vooruitgang die onder zijn leiding was geboekt ongedaan zouden maken. Hij kon verder met zijn glorieuze project: de wederopbouw van supernatie Rusland. Elders was er ook uitzinnigheid. Maar dan om de traan die Poetin liet bij zijn overwinningstoespraak. Die was nep, zei men, want Poetin kent geen emoties. Toen in Beslan honderden gegijzelde kinderen dood werden geschoten bij een mislukte bevrijdingsactie, liet Poetin geen blijk van medeleven zien. Die traan was een show. Net zoals zijn hele persoon en alles daaromheen.
Het Poetintheater, daarover gaat het boek van NOS-correspondent Kysia Hekster, De Poetinshow. Poetin toont zich graag als een man die in control is en niets dan goeds doet voor Rusland. Elke dag worden Russen op tv zijn ‘verdiensten’ voorgeschoteld, afgewisseld met beelden van de leider in actie: Poetin die bosbranden blust, Poetin die ijsberen temt.
Maar Hekster laat duidelijk zien hoezeer dat beeld afwijkt van het Rusland dat de Russen zelf zien. En hoe dat bij steeds meer mensen tot rebellie leidt. Ze doet dat met anekdotes, feiten en verhalen van Russen zelf, die betrekking hebben op alle facetten van de samenleving. De kracht van het boek zit hem in de sprekende, vaak humoristische voorbeelden. Zoals het fiasco op de Olympische Winterspelen in 2010. Sport is belangrijk voor de Russen, maar op de Spelen haalde Rusland slechts drie gouden medailles.
Nadeel is dat het een journalistenboek blijft. Hekster beschrijft, vlot en met oog voor detail, de belangrijkste gebeurtenissen die voorvielen sinds het begin van haar correspondentschap, in 2008. Maar analytisch of beschouwend wordt het niet. Ze geeft bijvoorbeeld niet echt antwoord op de vraag wat de huidige onvrede voor de toekomst van de Russen gaat betekenen. Ook is er weinig aandacht voor die andere hoofdrolspeler in de Poetinshow, Michail Chodorkovski. De ex-oliemagnaat was Ruslands rijkste man en had grote invloed. Maar Poetin heeft hem tot staatsvijand nummer 1 verklaard en ervoor gezorgd dat hij nu voor jaren in een Karelische strafkolonie zit. President Medvedev weigerde hem deze week pardon te verlenen.
Copyright NRC Handelsblad BV